L’administration Biden a commencé à renforcer les contrôles à l’exportation sur les puces avancées en 2022, ciblant les semi-conducteurs utilisés dans l’intelligence artificielle, les centres de données et la défense nationale. L’objectif était délibéré : limiter la capacité de Pékin à développer des technologies qui pourraient réduire l’écart entre les deux plus grandes économies du monde [2]. Ce qui a suivi n’était pas simplement un différend commercial. C’était un catalyseur — celui qui a poussé la Chine à accélérer sa quête d’autonomie en matière de puces, un objectif d’abord esquissé dans le plan Made in China 2025 des années plus tôt.
Depuis, le gouvernement chinois a investi des centaines de milliards de dollars dans la construction de la production nationale de semi-conducteurs, subventionnant des entreprises comme SMIC — l’épine dorsale du plan d’autonomie de la Chine — qui a annoncé des revenus records de 9,3 milliards de dollars l’année dernière [3]. Pendant ce temps, HuaHong, le deuxième plus grand fabricant de puces de la Chine continentale, fonctionne à 106 % de sa capacité opérationnelle en raison d’une demande écrasante [4].
Que se passe-t-il réellement.
L’histoire ne concerne pas simplement le commerce. Elle concerne qui contrôle la couche fondamentale de l’économie moderne — le substrat de silicium sur lequel l’intelligence artificielle fonctionne. Pékin a accordé d’énormes subventions, réductions fiscales et économies de coûts pour encourager des homologues locaux à NVIDIA — l’entreprise américaine derrière la puce Blackwell AI de pointe — et TSMC de Taïwan, le principal fabricant de puces sous contrat et développeur de la technologie de fabrication de puces N2 [5]. C’est une politique industrielle à une échelle que l’on n’a pas vue depuis la course à l’espace, et cela fonctionne — bien que pas de la manière dont les gros titres les plus bruyants le suggèrent.
« Beijing souhaite parvenir à l’autosuffisance en matière de puces, mais le niveau actuel est loin d’être satisfaisant, » Ryu Yongwook, professeur associé à la Lee Kuan Yew School of Public Policy de l’Université nationale de Singapour, a déclaré à Deutsche Welle [6]. Le pays accuse un retard sur les États-Unis en matière de recherche, de conception et d’innovation, et est à la traîne par rapport à Taiwan et à la Corée du Sud en production avancée. L’écart reste substantiel. Mais voici ce que ce cadre omet : la Chine n’a pas besoin d’égaler le summum technologique pour remodeler les marchés mondiaux. Elle doit simplement produire à grande échelle ce que d’autres ne peuvent pas produire à bas prix.
Selon le Rhodium Group, un groupe de réflexion axé sur la Chine, le pays a capturé environ 30 % du marché mondial des puces héritées — les chevaux de bataille de l’économie moderne [7]. Ces semi-conducteurs ne sont pas les plus rapides ni les plus avancés, mais ils sont essentiels dans les véhicules, l’équipement industriel et l’électronique grand public. Les entreprises chinoises peuvent désormais les produire à une grande échelle, ce qui suscite des inquiétudes parmi les concurrents mondiaux qui ne peuvent pas égaler le prix. L’annonce a qualifié cela de conflit commercial. L’infrastructure qui le sous-tend raconte une autre histoire.
Les arguments en faveur de.
Le cas le plus convaincant en faveur de la poussée de la Chine dans le domaine des puces est simple : la souveraineté technologique n’est pas un luxe, c’est une nécessité stratégique. Lorsque votre économie dépend des semi-conducteurs que vous ne contrôlez pas, vous êtes vulnérable aux sanctions, aux perturbations de la chaîne d’approvisionnement et aux décisions politiques de gouvernements étrangers. Chaque pays observant les États-Unis durcir les contrôles à l’exportation a tiré la même leçon — la dépendance est une arme que d’autres peuvent pointer contre vous [8]. La Chine n’est pas unique dans cette reconnaissance. La loi sur les puces de l’Union européenne, les initiatives de semi-conducteurs du Japon, et les schémas d’incitation à la production de l’Inde reflètent tous la même logique : la chaîne d’approvisionnement en semi-conducteurs est trop importante pour être laissée aux seules forces du marché.
Et il y a un autre cas, qui attire moins l’attention : l’approche de la Chine pourrait être exactement ce dont le Sud mondial a besoin. Les plateformes d’IA chinoises, y compris DeepSeek, Qwen d’Alibaba, et d’autres, capturaient environ 15 % du marché mondial des modèles d’IA d’ici fin 2025, selon la société d’intelligence de marché basée à Taipei TrendForce[9]. Ce n’est pas parce que l’IA chinoise est supérieure. C’est parce que les systèmes d’IA chinois offrent de bonnes performances à un coût bien inférieur, ce qui les rend accessibles aux gouvernements et aux entreprises qui ne peuvent pas se permettre l’infrastructure américaine.
Pour les milliards de personnes dans les économies en développement, le choix entre l’IA américaine coûteuse et l’IA chinoise abordable n’est pas abstrait. C’est pratique. Et voici la tension : la domination occidentale n’a jamais été une question d’accessibilité de la technologie pour tous. Il s’agit de fixer les termes.
Les Risques & la Question du Pouvoir
Mais voici ce que cet argument ne peut pas expliquer : la concentration de pouvoir qui suit lorsque n’importe quel acteur unique — qu’il soit américain ou chinois — contrôle l’infrastructure fondamentale de l’intelligence.
L’IA fera les deux : démocratiser l’accès à la capacité ET concentrer le pouvoir dans moins de mains, exactement comme les médias sociaux l’ont fait auparavant. La question n’est pas de savoir si la Chine construira des puces compétitives. Elle le fera. La question est de savoir qui possède l’infrastructure qui les fait fonctionner, qui rédige les règles de leur utilisation, et si le reste d’entre nous prêtera attention à temps [10].
Tim Rühlig, analyste senior pour la Chine mondiale à l’Institut d’études de sécurité de l’Union européenne, a décrit les ambitions de la Chine en matière de puces comme se heurtant à un « mur de briques » de limites technologiques et de sanctions américaines. « Il y a seulement tant de choses que vous pouvez faire sans accès à la puce la plus avancée des États-Unis, » a déclaré Rühlig à Deutsche Welle, ajoutant que la Chine pourrait avoir besoin « d’une décennie ou plus » pour rattraper son retard [11].
Mais une décennie n’est pas éternelle. Et pendant cette décennie, la Chine ne reste pas inactive. Elle construit des écosystèmes alternatifs, forme de nouveaux partenariats et crée l’infrastructure d’un monde où la domination américaine n’est pas acquise.
Pendant ce temps, l’administration Trump a donné à la Chine un accès limité à certaines puces de NVIDIA, tandis que le SMIC chinois voit une énorme demande nationale pour ses propres processeurs [12]. Le nouveau Plan quinquennal du Parti communiste minimise les objectifs antérieurs de domination des puces, mettant en avant l’IA plus de 50 fois et établissant un cadre « modèle-puce-cloud-application » qui positionne les puces avancées comme une partie d’un écosystème informatique plus vaste [13].
Ce n’est pas un retrait. C’est une recalibration — et cela se passe plus vite que la plupart des analystes occidentaux ne l’avaient prévu.
Des gens réels, des conséquences réelles
Mettons cela à un niveau concret. Vous ne vous souciez peut-être pas des procédés à nanomètre ou de la capacité des fonderies. Mais ceci vous importera : lorsque les plateformes d’IA chinoises gagnent des parts de marché dans le Sud mondial, elles apportent avec elles des normes différentes en matière de confidentialité des données, des normes différentes pour la responsabilité algorithmique, des réponses différentes à la question de qui est responsable lorsqu’un système d’IA cause des dommages. Vous vous en souviendrez si vous travaillez dans la fabrication, où les prix des puces héritées chutent déjà en raison de la concurrence chinoise, pressant les marges pour les entreprises allant d’Allemagne à Mexico. Vous vous en souviendrez si vous vivez dans un pays qui peut maintenant accéder à des capacités d’IA qu’il ne pouvait pas se permettre il y a trois ans — des capacités qui façonneront les élections, les décisions de santé et les opportunités éducatives pour des centaines de millions de personnes [14].
L’efficacité était réelle. Tout comme l’avis de licenciement. John Lee, directeur basé à Berlin de la société de conseil en recherche East-West Futures, a prédit que « l’expansion de la production chinoise fera baisser les prix [des puces] à l’échelle mondiale et mettra la pression sur les fournisseurs non chinois » [15].
Cela se produit déjà dans des secteurs tels que les wafers en carbure de silicium, un matériau critique utilisé pour les puces à haute puissance. Les travailleurs des usines américaines et européennes qui perdent leur emploi à cause de cette concurrence ne trouveront pas de réconfort dans les avantages abstraits d’une technologie moins chère. Ils auront besoin de requalification, de soutien et de temps — et les gouvernements ont une obligation absolue de fournir les trois.
Dans un avenir proche.
ICIS, un fournisseur d’intelligence de marché mondial, a décrit trois résultats possibles dans la course aux puces : les États-Unis conservent leur avance en réparant leur réseau électrique en difficulté ; les États-Unis continuent de diriger la recherche en IA avec des puces avancées pendant que les systèmes chinois se répandent dans le Sud mondial ; ou, si les tensions commerciales et géopolitiques s’intensifient, deux écosystèmes d’IA distincts l’emportent [16]. Chaque scénario a des implications différentes sur qui contrôle la couche d’intelligence — et qui en est exclu.
La bataille politique décisive de l’ère de l’IA ne se joue pas sur le pays qui construit la puce la plus rapide. Il s’agit de savoir si l’infrastructure de l’intelligence reste ouverte ou devient fermée, comme l’était autrefois la terre, par ceux qui disposent du capital pour s’en emparer en premier. Les grandes entreprises technologiques américaines devraient dépenser un montant record de 700 milliards de dollars cette année pour l’infrastructure IA, selon la banque d’investissement Goldman Sachs [17]. La Chine construit 400 gigawatts de capacité électrique excédentaire d’ici 2030, lui donnant un avantage dans la course aux centres de données, peu importe l’efficacité des puces [18]. Les deux parties se préparent à un monde dans lequel elles dominent — et les deux préparent à exclure l’autre.
— RÉFÉRENCES —
[1] Martin, N. (2026, 20 avril). « Les ambitions en matière de puces de la Chine bouleversent l’industrie technologique mondiale. » Deutsche Welle. https://www.dw.com/en/china-chips-semiconductor-industry-us-technology-artificial-intelligence/a-76056790
[2] Bureau de l’industrie et de la sécurité, Département du Commerce des États-Unis. (2022, 7 octobre). « Mise en œuvre de contrôles à l’exportation supplémentaires : certains éléments avancés de l’informatique et de la fabrication de semi-conducteurs. » Journal fédéral, 87(197), 62186-62219. https://www.federalregister.gov/documents/2022/10/13/2022-21658/implementation-of-additional-export-controls-certain-advanced-computing-and-semiconductor
[3] TrendForce. (2026, 11 février). « [News] SMIC affiche un chiffre d’affaires record de 9,3 milliards de dollars en 2025 ; les rendements de 7 nm pèsent apparemment sur les marges. » Actualités TrendForce. https://www.trendforce.com/news/2026/02/11/news-smic-posts-record-9-3b-in-2025-sales-7nm-yields-reportedly-weigh-on-margins/
[4] Hua Hong Semiconductor Limited. (2026). « Rapport annuel 2025 : Points financiers et performance opérationnelle. » Relations investisseurs HuaHong Grace. https://www.huahonggrace.com/html/ir_reports.php
[5] [Référence supprimée – duplicata de [1]]
[6] Ryu Yongwook, professeur adjoint à l’École de politique publique Lee Kuan Yew de l’Université nationale de Singapour. (2026). Cité dans : Martin, N. « Les ambitions de la Chine en matière de puces bouleversent l’industrie technologique mondiale. » Deutsche Welle, 20 avril 2026.
[7] Rhodium Group. (2024, 7 mai). « Glace mince : voies américaines pour réguler les puces héritées provenant de Chine. » Recherche du groupe Rhodium. https://rhg.com/research/thin-ice-us-pathways-to-regulating-china-sourced-legacy-chips/
[8] Commission européenne. (2023). « Règlement (UE) 2023/1781 du Parlement européen et du Conseil du 13 septembre 2023 établissant un cadre de mesures pour renforcer l’écosystème des semi-conducteurs en Europe (Loi sur les puces). » Journal officiel de l’Union européenne, L 231/1. https://eur-lex.europa.eu/eli/reg/2023/1781/oj
[9] TrendForce. (2026, 26 janvier). « [News] Les modèles d’IA chinois atteindraient environ 15 % de part de marché mondial en novembre 2025, propulsés par l’initiative open-source DeepSeek. » TrendForce News. https://www.trendforce.com/news/2026/01/26/news-chinese-ai-models-reportedly-hit-15-global-share-in-nov-2025-fueled-by-deepseek-open-source-push/
[10] AI Now Institute. (2024). « Pouvoir Artificiel : IA et concentration du contrôle d’entreprise. » Publications de l’AI Now Institute. https:// ainowinstitute.org/publications/research/ai-now-2025-landscape-report
[11] Rühlig, T. (2026). Analyste senior pour la Chine globale à l’Institut des études de sécurité de l’Union européenne. Citée dans : Martin, N. « Les ambitions en matière de puces de la Chine bouleversent l’industrie technologique mondiale. » Deutsche Welle, 20 avril 2026. Également : Communiqué de l’EUISS. « Tim Rühlig cité dans Deutsche Welle. » https://www.iss.europa.eu/press/tim-ruhlig-quoted-deutsche-welle
[12] [Référence supprimée – duplicata de [1]]
[13] Conseil d’État de la République populaire de Chine. (2021). « Plan des objectifs économiques et sociaux pour la 14e planification quinquennale (2021-2025) et objectifs à long terme jusqu’en 2035. » Le gouvernement central de la République populaire de Chine. https://en.ndrc.gov.cn/policies/202203/P020220315511326748336.pdf
[14] OCDE. (2024). « Rapport sur la mise en œuvre des principes de l’IA de l’OCDE : Accès et équité dans les économies en développement. » Observatoire de la politique de l’intelligence artificielle de l’OCDE. https://oecd.ai/en/wonk/ai-policy-developing-economies
[15] Lee, J. (2026). Directeur de East-West Futures. Citée dans : Martin, N. « Les ambitions en matière de puces de la Chine bouleversent l’industrie technologique mondiale. » Deutsche Welle, 20 avril 2026.
[16] ICIS. (2026, janvier). « Scénarios de la course mondiale aux puces : Contraintes sur le réseau électrique et développement de l’infrastructure AI. » Brief d’intelligence de marché ICIS. https://www.icis.com/explore/resources/news/2026/02/06/11178274/insight-reshaping-china-us-power-architecture-amid-ai-shift/
[17] Goldman Sachs Research. (2025). « Suivi des trillions : Les hypothèses façonnant l’échelle du développement de l’IA. » Perspectives Goldman Sachs. https://www.goldmansachs.com/insights/articles/tracking-trillions-the-assumptions-shaping-scale-of-the-ai-build-out/
[18] ICIS. (2025). « Prévisions de capacité électrique de la Chine jusqu’en 2030 : Infrastructures énergétiques et préparation à l’IA. » Analyse du marché de l’énergie ICIS. Cité dans : Martin, N. « Les ambitions chip de la Chine bouleversent l’industrie technologique mondiale. » Deutsche Welle, 20 avril 2026.
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« Cette analyse s’appuie sur les reportages de Deutsche Welle dans leur article d’avril 2026 ‘Les ambitions chip de la Chine bouleversent l’industrie technologique mondiale.' »
