Wintertarwe zou nu de tweede stikstoftoepassing moeten krijgen, suikerbieten wachten op het zaaien en koolzaad wacht op de laatste meststoftoepassing vóór de bloei. Maart is een uiterst belangrijke periode voor de landbouw. Maar juist nu staan meststofmarkten onder druk.
Sinds de Amerikaanse aanvallen op Iran eind februari is de Straat van Hormuz – de doorgang aan het einde van de Perzische Golf waardoor ongeveer een derde van de wereldwijde meststofhandel passeert – geblokkeerd. Belangrijke producenten zoals de Verenigde Arabische Emiraten, Saoedi-Arabië en Qatar kunnen hun voorraden ureum en ammoniak niet meer volgens planning verschepen.
Daarnaast is de gasprijs sterk gestegen. De Europese gasreferentieprijs TTF (Title Transfer Facility) steeg binnen enkele weken van ongeveer 32 naar bijna 52 euro per megawattuur. Dit is vooral relevant omdat aardgas ongeveer 80 procent van de productiekosten van stikstofhoudende mineralenmeststoffen uitmaakt.
De meststofprijzen stijgen aanzienlijk
De gevolgen zijn al zichtbaar op de markt. In verschillende Duitse deelstaten zijn de prijzen voor belangrijke stikstofmeststoffen in enkele weken aanzienlijk gestegen. In Nedersaksen stijg de prijs van calciumammoniumnitraat, een van de meest gebruikte stikstofmeststoffen, met ongeveer 15 procent binnen een maand. In Sleeswijk-Holstein was ureum voor de oorlog met Iran aanzienlijk goedkoper dan nu.
De situatie is nog niet vergelijkbaar met de extreme waarden van de energiecrisis in 2022, toen ureum soms meer dan 1.000 euro per ton kostte. Handelaren zeggen dat de voorraden voor het huidige seizoen in principe veilig zijn. Het probleem ligt momenteel echter minder bij de beschikbaarheid van de goederen dan bij de logistiek: handelaren en vervoerders kunnen de verwerking nauwelijks bijhouden.
‘Je moet de rekensom maken’
Toch worden veel boerderijen hard getroffen door de prijsstijging. Paul Henschke, die zijn boerderij in Saksen-Anhalt als nevenactiviteit op 80 hectare runt, kon in de herfst niet zoals grotere bedrijven zijn behoeften inkopen. Hij moet nu tegen de huidige prijzen bestellen – en beseft hoe krap de berekening is geworden.
“Ureum kost momenteel netto 550 euro per ton, kalkstikstofnitraat ongeveer 370 euro,” zegt hij in een interview met Euronews. Voor zijn boerderij klopt de berekening nauwelijks: “Voor 200 kilo calciumammoniumnitraat betaal ik al 70 euro per hectare – alleen voor de eerste meststoftoepassing.” Dit is nog exclusief de kalimeststof.
Tegelijkertijd ontvangt Henschke momenteel slechts 168 euro per ton voor zijn voederkoren. Daar komen stijgende transportkosten bij, die rechtstreeks in de meststofprijs terechtkomen. Dat laat weinig speelruimte over. “Je moet de rekensom maken,” zegt hij.
Henschke verwacht geen snelle politieke reactie. “We hebben nog weinig beweging gehoord vanuit het landbouwbeleid. Het gaat erg traag,” zegt hij. Hij wacht niet op de interventie van de staat.
Zal er nog wel kunstmest beschikbaar zijn als Iran escaleert?
Dr. Willi Kremer-Schillings, bekend als “Boer Willi”, die zijn akkerbouwbedrijf runt in de regio Keulen-Aken met ongeveer 80 procent biologische meststoffen zoals vloeibare mest en vergistingsresten, meldt een vergelijkbare situatie. Ook daar hebben de gestegen kosten al impact. Het product zelf is ongeveer 40 procent duurder geworden, zegt hij – en daarbovenop is ook het uitrijden van mest duurder geworden.
Kremer-Schillings had het vooruitziende vermogen zijn mineraalmest in de herfst te kopen. Hij heeft nu echter een fundamentele zorg: of de goederen fysiek nog beschikbaar zullen zijn bij een verdere escalatie. Zelfs in de coronatijd was dit het cruciale probleem – niet alleen de prijs, maar ook de beschikbaarheid.
Hij verwacht ook geen ondersteuning. “Ik ben ervan overtuigd dat de staat niets zal doen. Tot nu toe hebben ze bijna altijd alleen maar roet in het eten gegooid,” zegt Kremer-Schillings. Hij denkt pragmatisch: ‘Wij zijn ondernemers – dus laten we iets doen.’ Hij gelooft dat het onvermijdelijk is dat de gestegen kosten uiteindelijk terug te zien zullen zijn in de supermarkt – zij het met een vertraging van twee tot drie maanden.
Rusland is de grootste leverancier van kunstmest ter wereld
De turbulentie veroorzaakt door de Iran-oorlog legt ook een structureel probleem bloot waar Europa al jaren mee worstelt: de voortdurende afhankelijkheid van Rusland als kunstmestleverancier. Volgens de EU-Commissie kwam in 2025 ongeveer 22 procent van de kunstmestimporten van de EU nog uit Rusland – alleen al in de eerste helft van het jaar goed voor 1,3 miljard euro. Rusland exporteerde in totaal 45 miljoen ton kunstmest in 2025, waarmee het de grootste leverancier ter wereld is.
Oost-Europa afhankelijk van Russische meststoffen
Oost-Europese landen zijn er bijzonder afhankelijk van. Polen – een van de grootste landbouwlanden in de EU – importeerde jarenlang aanzienlijke hoeveelheden Russische goederen, ondanks de binnenlandse producent Grupa Azoty. Ook de Baltische staten en Bulgarije dekten een deel van hun behoeften in Rusland.
Handelaren in West-Europa grijpen echter ook weer naar Russische alternatieven wanneer de leveringen uit Qatar en andere Golfstaten stokeren. Dit drijft de prijzen ook op, deels omdat er nu speciale EU-tarieven gelden voor Russische en Wit-Russische meststoffen.
De EU heft deze speciale heffingen op Russische en Wit-Russische meststoffen sinds juli 2025. Naast het bestaande ad valorem-tarief van 6,5 procent, is er een gefaseerde volumebelasting die de komende jaren sterk zal stijgen. Tegelijkertijd stelde de EU-Commissie in februari 2026 voor om de algemene tarieven voor andere landen tijdelijk op te schorten om het gemakkelijker te maken alternatieven uit Noord-Afrika en de VS te importeren.
Tobias Goldschmidt (Groenen), minister voor Energietransitie en Milieu van Schleswig-Holstein, roept daarom op tot consequenties. Hij sprak met de German Press Agency ten behoeve van een effectief Europees sanctieregime zonder achterdeur. Dit zou de afhankelijkheid van Rusland verminderen en de voedselsoevereiniteit van Europa versterken.
Duitse meststoffabrieken afhankelijk van Russisch gas
Duitsland is echter ook afhankelijk van Rusland vanwege de gevolgen van de energietransitie. Boer Henschke beschrijft het structurele dilemma nuchter: “We hebben meststoffabrieken in Duitsland, maar die worden gewoon gesloten omdat ze zonder Russisch gas niet economisch kunnen draaien.” Bovendien verkoopt Rusland zijn meststof al jarenlang tegen prijzen waarmee Europese producenten gewoon niet kunnen concurreren.
Toen Euronews hem vroeg, waarschuwt Martin May, Managing Director van de Duitse Agrarische Industrie Associatie (IVA), expliciet voor het gevaar dat binnenlandse productiebedrijven definitief sluiten – met gevolgen niet alleen voor de leveringszekerheid, maar ook voor de klimaatvoetafdruk, omdat Europese fabrikanten produceren volgens veel strengere milieu- en klimaatnormen dan hun Russische concurrenten.
Veel boeren hebben echter niet het luxe om te kiezen waar hun meststof vandaan komt. Kremer-Schillings zegt openlijk: “Ik koop mijn meststof bij de coöperatie en zij laden het op mijn aanhanger. Ik weet niet waar het vandaan komt.” Hij vergelijkt het met medicijnen: wie vraagt er nou of zijn tablet uit India of China komt? Je hebt de meststof nodig wanneer de velden het nodig hebben.
Binnenlandse meststofproductie onder druk
Voor de IVA is dit de echte les van de crisis. “Sterke binnenlandse meststofproductie is de belangrijkste pijler voor leveringszekerheid en prijsstabiliteit,” zegt Managing Director May. Duitse productiefaciliteiten alleen kunnen een groot deel van de binnenlandse vraag naar minerale meststoffen dekken.
Precies daarom maakt de industrie zich zorgen over politieke besluiten in Europa. May waarschuwt dat de geplande opschorting van het CO2-grenscorrectiemechanisme CBAM centrale kadervoorwaarden ter discussie stelt en de toekomst van Europese productie in gevaar brengt.
Meer dan alleen een prijsschok
De Federatie van Duitse Industrieën (BDI) waarschuwt ook voor een andere dimensie van de crisis: het mogelijke verlies van zwavel en andere grondstoffen uit de Golfregio, die bijproducten zijn van aardgasproductie en belangrijk zijn voor meststofproductie. Als de escalatie in Iran doorgaat, zou dit niet alleen gevolgen hebben voor Europa. Voedselzekerheid in Afrika en het Midden-Oosten kan ook onder druk komen te staan – met mogelijke effecten op migratie en regionale stabiliteit.
