Il grano invernale dovrebbe ora ricevere la sua seconda applicazione di azoto, la barbabietola da zucchero è in attesa di essere seminata e la colza aspetta la sua ultima concimazione prima della fioritura. Marzo è un periodo estremamente importante per l’agricoltura. Ma proprio ora, più che mai, i mercati dei fertilizzanti sono sotto pressione.
Dagli attacchi statunitensi all’Iran alla fine di febbraio, lo Stretto di Hormuz – lo stretto all’uscita del Golfo Persico attraverso cui passa circa un terzo del commercio globale di fertilizzanti – è stato bloccato. Paesi importanti produttori come Emirati Arabi Uniti, Arabia Saudita e Qatar non possono più spedire le loro forniture di urea e ammoniaca come previsto.
Inoltre, il prezzo del gas è aumentato drasticamente. Il prezzo di riferimento europeo del gas TTF (Title Transfer Facility) è passato da circa 32 a quasi 52 euro per megawatt ora in poche settimane. Questo è particolarmente rilevante perché il gas naturale rappresenta circa l’80% dei costi di produzione dei fertilizzanti minerali azotati.
I prezzi dei fertilizzanti stanno aumentando notevolmente
Le conseguenze sono già visibili sul mercato. In diversi stati federali tedeschi, i prezzi per importanti fertilizzanti azotati sono aumentati significativamente nel giro di poche settimane. in Bassa Sassonia, il prezzo del nitrato di calcio ammonio, uno dei fertilizzanti azotati più utilizzati, è aumentato di circa il 15% in un mese. In Schleswig-Holstein, l’urea costava molto meno prima della guerra in Iran rispetto ad oggi.
La situazione non è ancora paragonabile ai valori estremi della crisi energetica del 2022, quando l’urea a volte costava più di 1.000 euro a tonnellata. I rivenditori affermano che le forniture per la stagione in corso sono sostanzialmente sicure. Tuttavia, il problema attualmente risiede meno nella disponibilità delle merci che nella logistica: rivenditori e autotrasportatori faticano a stare al passo con la lavorazione.
“Bisogna fare i conti”
Tuttavia, molte aziende agricole sono duramente colpite dall’aumento dei prezzi. Paul Henschke, che gestisce la sua azienda in Sassonia-Anhalt su 80 ettari come attività secondaria, non ha potuto fare scorte delle sue necessità in autunno come le aziende più grandi. Ora deve ordinare ai prezzi attuali – e si rende conto di quanto sia stretto il calcolo.
“L’urea attualmente costa 550 euro a tonnellata al netto, il nitrato di calcio ammonio circa 370 euro,” dice in un’intervista a Euronews. Per la sua azienda, il calcolo difficilmente torna: “Per 200 chili di nitrato di calcio ammonio, pago già 70 euro per ettaro – solo per la prima concimazione.” Questo non include nemmeno il fertilizzante potassico.
Allo stesso tempo, Henschke riceve attualmente solo 168 euro a tonnellata per il suo grano da foraggio. A questo si aggiungono i crescenti costi di trasporto, che finiscono direttamente nel prezzo del fertilizzante. Non lascia molto margine di manovra. “Bisogna fare i conti,” dice.
Henschke non si aspetta una risposta politica rapida. “Non abbiamo ancora visto molti movimenti nella politica agricola. È molto lenta,” dice. Non sta aspettando che lo Stato intervenga.
Ci sarà ancora del fertilizzante se l’Iran dovesse intensificare il conflitto?
Il dottor Willi Kremer-Schillings, noto come “Farmer Willi”, che gestisce la sua azienda agricola nella regione della baia di Colonia-Aquisgrana utilizzando circa l’80% di fertilizzanti organici come liquami e residui di fermentazione, riferisce una situazione simile. Anche lì i costi aumentati stanno già avendo un impatto. Il prodotto stesso è diventato circa il 40% più caro, dice – e inoltre, anche la distribuzione è diventata più costosa.
Kremer-Schillings ha avuto la lungimiranza di acquistare i fertilizzanti minerali in autunno. Tuttavia, ora ha una preoccupazione più fondamentale: se le merci saranno ancora fisicamente disponibili in caso di una ulteriore escalation. Anche durante l’era del coronavirus, questo era il problema cruciale – non solo il prezzo, ma la disponibilità .
Non si aspetta nemmeno alcun sostegno. “Sono fermamente convinto che lo Stato non farà nulla. Finora hanno quasi sempre solo messo i bastoni tra le ruote,” dice Kremer-Schillings. Pensa in modo pragmatico: “Noi siamo imprenditori – quindi facciamo qualcosa.” Ritiene inevitabile che l’aumento dei costi si rifletta prima o poi al supermercato – anche se con un ritardo di due o tre mesi.
La Russia è il più grande fornitore di fertilizzanti al mondo
Le turbolenze causate dalla guerra in Iran stanno anche mettendo in luce un problema strutturale che l’Europa trascina da anni: la sua continua dipendenza dalla Russia come fornitore di fertilizzanti. Secondo la Commissione UE, nel 2025 circa il 22% delle importazioni di fertilizzanti dell’UE proveniva ancora dalla Russia – per un valore di 1,3 miliardi di euro solo nella prima metà dell’anno. La Russia ha esportato in totale 45 milioni di tonnellate di fertilizzanti nel 2025, diventando il più grande fornitore al mondo.
L’Europa orientale dipendente dai fertilizzanti russi
I paesi dell’Europa orientale sono particolarmente dipendenti. La Polonia – uno dei maggiori paesi agricoli dell’UE – ha importato per anni quantità considerevoli di prodotti russi, nonostante il suo produttore nazionale Grupa Azoty. Anche gli stati baltici e la Bulgaria coprivano una parte delle loro necessità dalla Russia.
Tuttavia, anche i commercianti dell’Europa occidentale si stanno nuovamente rivolgendo alle alternative russe quando le forniture provenienti dal Qatar e da altri stati del Golfo vacillano. Questo provoca anche un aumento dei prezzi, in parte perché ora si applicano speciali tariffe UE ai fertilizzanti russi e bielorussi.
L’UE applica questi dazi speciali sui fertilizzanti russi e bielorussi da luglio 2025. Oltre al dazio ad valorem esistente del 6,5%, c’è un dazio volumetrico scaglionato, destinato ad aumentare significativamente nei prossimi anni. Allo stesso tempo, a febbraio 2026, la Commissione UE ha proposto la sospensione temporanea dei dazi generali sugli altri paesi per facilitare l’importazione di alternative dal Nord Africa e dagli USA.
Tobias Goldschmidt (Verdi), Ministro della Transizione Energetica e dell’Ambiente dello Schleswig-Holstein, chiede quindi delle conseguenze. Ha parlato alla German Press Agency a favore di un regime sanzionatorio europeo efficace senza vie di fuga. Questo ridurrebbe la dipendenza dalla Russia e rafforzerebbe la sovranità alimentare dell’Europa.
Le fabbriche tedesche di fertilizzanti dipendenti dal gas russo
Tuttavia, anche la Germania dipende dalla Russia a causa delle conseguenze della transizione energetica. L’agricoltore Henschke descrive sobriamente il dilemma strutturale: “Abbiamo stabilimenti di fertilizzanti in Germania, ma vengono semplicemente chiusi perché non possono più operare economicamente senza il gas russo.” Inoltre, la Russia vende da anni i suoi fertilizzanti a prezzi con cui i produttori europei non riescono proprio a competere.
Intervistato da Euronews, Martin May, Direttore Generale dell’Associazione dell’Industria Agricola Tedesca (IVA), avverte esplicitamente del pericolo che gli stabilimenti di produzione nazionali chiudano definitivamente – con conseguenze non solo per la sicurezza dell’approvvigionamento, ma anche per l’impronta climatica, dato che i produttori europei operano secondo standard ambientali e climatici molto più rigorosi rispetto ai loro concorrenti russi.
Tuttavia, molti agricoltori non hanno il lusso di interrogarsi sull’origine del loro fertilizzante. Kremer-Schillings dichiara apertamente: “Compro il mio fertilizzante dalla cooperativa e loro lo caricano sul mio rimorchio. Non so da dove venga.” Lo paragona ai medicinali: chi si chiede se la sua pillola provenga dall’India o dalla Cina? Il fertilizzante serve quando i campi ne hanno bisogno.
Produzione nazionale di fertilizzanti sotto pressione
Per l’IVA questa è la vera lezione della crisi. “Una forte produzione nazionale di fertilizzanti è il pilastro principale per la sicurezza dell’approvvigionamento e la stabilità dei prezzi”, afferma il Direttore Generale May. Solo gli impianti produttivi tedeschi possono coprire una larga parte della domanda interna di fertilizzanti minerali.
È proprio per questo che l’industria è preoccupata per le decisioni politiche in Europa. May avverte che la prevista sospensione del meccanismo di adeguamento del carbonio alle frontiere CBAM mette in discussione condizioni quadro centrali e mette a rischio il futuro della produzione europea.
Più di un semplice shock sui prezzi
Anche la Federazione delle Industrie Tedesche (BDI) avverte di un’ulteriore dimensione della crisi: la possibile perdita di zolfo e altre materie prime dalla regione del Golfo, che sono sottoprodotti della produzione di gas naturale e importanti per la produzione di fertilizzanti. Se l’escalation in Iran dovesse continuare, le conseguenze non riguarderebbero solo l’Europa. La sicurezza alimentare in Africa e Medio Oriente potrebbe subire pressioni – con potenziali effetti su migrazioni e stabilità regionale.
