El trigo de invierno debería estar recibiendo ahora su segunda aplicación de nitrógeno, la remolacha azucarera está esperando ser sembrada y la colza está esperando su última aplicación de fertilizante antes de la floración. Marzo es un momento sumamente importante para la agricultura. Pero ahora, más que nunca, los mercados de fertilizantes están bajo presión.
Desde los ataques de EE. UU. contra Irán a finales de febrero, el Estrecho de Ormuz – el estrecho en la salida del Golfo Pérsico por donde pasa alrededor de un tercio del comercio mundial de fertilizantes – ha estado bloqueado. Países productores importantes como Emiratos Árabes Unidos, Arabia Saudita y Catar ya no pueden enviar sus suministros de urea y amoníaco según lo previsto.
Además, el precio del gas ha subido considerablemente. El precio de referencia europeo del gas TTF (Title Transfer Facility) subió de alrededor de 32 a casi 52 euros por megavatio hora en tan solo unas semanas. Esto es especialmente relevante porque el gas natural representa alrededor del 80 por ciento de los costes de producción de fertilizantes minerales nitrogenados.
Los precios de los fertilizantes están aumentando significativamente
Las consecuencias ya son visibles en el mercado. En varios estados federales alemanes, los precios de los fertilizantes nitrogenados importantes han aumentado significativamente en pocas semanas. En Baja Sajonia, el precio del nitrato de amonio calcio, uno de los fertilizantes nitrogenados más utilizados, subió alrededor del 15 por ciento en un mes. En Schleswig-Holstein, la urea costaba significativamente menos antes de la guerra en Irán que hoy.
La situación aún no es comparable con los valores extremos de la crisis energética de 2022, cuando la urea a veces costaba más de 1.000 euros por tonelada. Los minoristas dicen que el suministro para la temporada actual está básicamente asegurado. Sin embargo, el problema actualmente radica menos en la disponibilidad de los productos y más en la logística: minoristas y transportistas apenas pueden mantener el ritmo de procesamiento.
‘Tienes que hacer las cuentas’
Sin embargo, muchas explotaciones agrícolas están siendo duramente afectadas por el aumento de precios. Paul Henschke, quien maneja su finca en Sajonia-Anhalt en 80 hectáreas como actividad secundaria, no pudo abastecerse de sus necesidades en otoño como las fincas más grandes. Ahora tiene que hacer pedidos a los precios actuales y se da cuenta de lo ajustado que está el cálculo.
«La urea actualmente cuesta 550 euros por tonelada neta, el nitrato de amonio calcio alrededor de 370 euros,» dice en una entrevista con Euronews. Para su finca, el cálculo apenas da margen: «Por 200 kilos de nitrato de amonio calcio ya pago 70 euros por hectárea, solo para la primera aplicación de fertilizante.» Esto no incluye el fertilizante potásico.
Al mismo tiempo, Henschke actualmente solo recibe 168 euros por tonelada por su trigo para alimentación. A esto se suman los crecientes costos de transporte, que terminan directamente en el precio del fertilizante. Eso no deja mucho margen de maniobra. «Tienes que hacer las cuentas,» dice.
Henschke no espera una respuesta política rápida. «Aún no hemos visto mucho movimiento en la política agrícola. Es muy lento,» dice. No está esperando a que el estado intervenga.
¿Seguirá habiendo fertilizante si Irán escala el conflicto?
El Dr. Willi Kremer-Schillings, conocido como «Farmer Willi», que gestiona su explotación agrícola en la zona de la bahía de Colonia-Aquisgrán con alrededor del 80 por ciento de fertilizantes orgánicos como estiércol líquido y residuos de fermentación, reporta una situación similar. Los costos aumentados ya están teniendo impacto allí también. El producto en sí se ha encarecido aproximadamente un 40 por ciento, dice, y además, la aplicación también se ha vuelto más cara.
Kremer-Schillings tuvo la previsión de comprar su fertilizante mineral en otoño. Sin embargo, ahora tiene una preocupación más fundamental: si los productos seguirán estando físicamente disponibles en caso de una mayor escalada. Incluso en la era del coronavirus, este fue el problema crucial, no solo el precio, sino la disponibilidad.
Tampoco espera apoyo. «Estoy firmemente convencido de que el estado no hará nada. Hasta ahora, casi siempre solo han puesto palos en las ruedas,» dice Kremer-Schillings. Piensa pragmáticamente: «Somos empresarios, así que hagamos algo.» Cree que es inevitable que los costos aumentados se reflejen en el supermercado en algún momento, aunque con un retraso de dos a tres meses.
Rusia es el mayor proveedor de fertilizantes del mundo
La turbulencia causada por la guerra en Irán también pone al descubierto un problema estructural que Europa arrastra desde hace años: su continua dependencia de Rusia como proveedor de fertilizantes. Según la Comisión de la UE, alrededor del 22 por ciento de las importaciones de fertilizantes de la UE en 2025 aún provenían de Rusia, con un valor de 1.300 millones de euros solo en la primera mitad del año. Rusia exportó un total de 45 millones de toneladas de fertilizantes en 2025, lo que la convierte en la mayor proveedora del mundo.
Europa del Este dependiente del fertilizante ruso
Los países de Europa del Este son particularmente dependientes. Polonia, uno de los mayores países agrícolas de la UE, ha importado durante años cantidades considerables de productos rusos, a pesar de contar con su productor nacional Grupa Azoty. Los estados bálticos y Bulgaria también cubrieron parte de sus necesidades desde Rusia.
Sin embargo, los comerciantes de Europa Occidental también recurren nuevamente a las alternativas rusas cuando los suministros de Catar y otros estados del Golfo fallan. Esto también está elevando los precios, en parte porque ahora se aplican aranceles especiales de la UE a los fertilizantes rusos y bielorrusos.
La UE ha estado imponiendo estos aranceles especiales a los fertilizantes rusos y bielorrusos desde julio de 2025. Además del arancel ad valorem existente del 6,5 por ciento, existe un arancel por volumen escalonado, que se espera aumente significativamente en los próximos años. Al mismo tiempo, en febrero de 2026, la Comisión Europea propuso suspender temporalmente los aranceles generales para otros países con el fin de facilitar la importación de alternativas desde el norte de África y EE. UU.
Tobias Goldschmidt (Los Verdes), Ministro de Transición Energética y Medio Ambiente de Schleswig-Holstein, por tanto, exige consecuencias. Habló con la Agencia de Prensa Alemana a favor de un régimen efectivo de sanciones europeo sin puerta trasera. Esto reduciría la dependencia de Rusia y fortalecería la soberanía alimentaria de Europa.
Fábricas alemanas de fertilizantes dependientes del gas ruso
Sin embargo, Alemania también depende de Rusia debido a las consecuencias de la transición energética. El agricultor Henschke describe sobriamente el dilema estructural: «Tenemos plantas de fertilizantes en Alemania, pero simplemente se están cerrando porque ya no pueden operar económicamente sin el gas ruso.» Además, Rusia ha estado vendiendo sus fertilizantes durante años a precios con los que los fabricantes europeos simplemente no pueden competir.
Cuando Euronews le preguntó, Martin May, Director General de la Asociación de la Industria Agrícola Alemana (IVA), advierte explícitamente sobre el peligro de que las plantas de producción nacionales cierren de forma permanente, con consecuencias no solo para la seguridad del suministro, sino también para la huella climática, ya que los fabricantes europeos producen según normas ambientales y climáticas mucho más estrictas que sus competidores rusos.
Sin embargo, muchos agricultores no tienen el lujo de cuestionar de dónde proviene su fertilizante. Kremer-Schillings dice abiertamente: «Compro mi fertilizante en la cooperativa y ellos lo cargan en mi remolque. No sé de dónde viene.» Lo compara con la medicación: ¿Quién pregunta si su pastilla viene de India o China? Necesitas el fertilizante cuando los campos lo requieren.
Producción nacional de fertilizantes bajo presión
Para la IVA, esta es la verdadera lección de la crisis. «Una producción nacional fuerte de fertilizantes es el pilar principal para la seguridad del suministro y la estabilidad de precios», dice el Director General May. Solo las instalaciones de producción alemanas pueden cubrir gran parte de la demanda interna de fertilizantes minerales.
Precisamente por eso la industria está preocupada por las decisiones políticas en Europa. May advierte que la suspensión planificada del mecanismo de ajuste en frontera por CO2 (CBAM) pone en duda las condiciones marco centrales y pone en riesgo el futuro de la producción europea.
Más que un simple choque de precios
La Federación de Industrias Alemanas (BDI) también advierte sobre una dimensión adicional de la crisis: la posible pérdida de azufre y otras materias primas de la región del Golfo, que son subproductos de la producción de gas natural y son importantes para la producción de fertilizantes. Si la escalada en Irán continúa, esto no solo tendría consecuencias para Europa. La seguridad alimentaria en África y Medio Oriente también podría verse presionada, con posibles efectos en la migración y la estabilidad regional.
